Querciabella Palafreno 2020

Querciabella Palafreno 2020, de zeldzame Merlot van de Chianti

Ik raad de Palafreno 2020 aan iedereen die van volle Toscaanse rode wijnen houdt maar de Merlot wil ontdekken in een uitdrukking van terroir. Deze perceelcuvée van Querciabella wordt pas gemaakt wanneer de teeltomstandigheden als ideaal worden beschouwd: een zeldzaamheid die gepaard gaat met een ruime structuur, zwart fruit en stevige tannines. Het gemiddelde van 95/100 dat door experts is genoteerd geeft een extra referentiepunt, zonder het plezier van de proeverij te vervangen.

Greve, de Merlot en de geest van Querciabella

Het domein Querciabella, waarvan de naam « mooie eik » betekent, is gevestigd in Toscane en bezit wijngaarden in de Chianti en in de kustmaremma. Het werd bekend om zijn Chianti Classico's en Super Toscans. Eigenaar Sebastiano Cossia Castiglioni zette het domein vroeg in op biologische en biodynamische praktijken, al in de jaren 1980 en 1990. Biologische landbouw is voor deze wijn bevestigd.

Palafreno is een Super Tuscan gemaakt van 100 % Merlot, afkomstig van de wijngaarden Cipresso en Marrone, in Greve, op 350 tot 400 meter hoogte. De druiven worden in kleine partijen vergist en daarna rijpt de wijn 18 maanden op Franse eikenhouten vaten. De naam roept het paradepaard van een middeleeuwse ridder op, een beeld dat past bij de duidelijke aanwezigheid van deze cuvée. Het domein maakt haar alleen wanneer de Merlot van een jaargang de gewenste kwaliteit bereikt; de gebruikelijke aangegeven hoeveelheid is ongeveer 2 500 flessen, zonder dat het aantal geproduceerd in 2020 hiermee precies kan worden vastgesteld.

Bij de proeverij toont de Palafreno een donker en geconcentreerd profiel. De neus doet denken aan rijpe pruim, cassis en wilde bessen. In de mond steunt het royale fruit op een krachtige structuur en stevige tannines, die wat aandacht vragen bij het serveren. Ik zou hem een uur in de karaf laten ademen als je hem nu wilt openen. Zijn materie en stevigheid geven hem ook een bewaarpotentieel: de beschikbare informatie adviseert om hem tot vijftien jaar te bewaren.

Aan tafel, bij gerechten met karakter

Ik zou het serveren bij wild, een rosbief of een langzaam gegaarde bereiding, waarvan de rijkdom kan aansluiten bij zijn concentratie en het tannine-gevoel kan verzachten. Het is een wijn om te kiezen voor een maaltijd die de tijd neemt, en niet voor een improvisatie zonder begeleiding. Als je hem wilt bewaren, laat hem dan enkele jaren rusten in de kelder; open je hem vandaag, denk dan aan een karaf en een royaal bord. Palafreno 2020 biedt zo een bijzondere manier om de Toscaanse Merlot te ontdekken, tussen zwart fruit, eikenhouten rijping en de verankering in de percelen van Greve.