Querciabella Palafreno 2020

Querciabella Palafreno 2020, le Merlot rare du Chianti

Je recommande le Palafreno 2020 à celles et ceux qui aiment les rouges toscans denses, mais souhaitent découvrir le Merlot dans une expression de terroir. Cette cuvée parcellaire de Querciabella n’est élaborée que lorsque les conditions de culture sont jugées idéales : une rareté qui s’accompagne d’une matière ample, de fruits noirs et de tanins fermes. La moyenne de 95/100 relevée auprès des experts lui donne un repère supplémentaire, sans remplacer le plaisir de la dégustation.

Greve, le Merlot et l’esprit de Querciabella

Le domaine Querciabella, dont le nom signifie « beau chêne », est établi en Toscane et possède des vignes dans le Chianti ainsi que dans la Maremme côtière. Il s’est fait connaître pour ses Chianti Classico et ses Super Toscans. Son propriétaire, Sebastiano Cossia Castiglioni, a engagé le domaine tôt dans les pratiques biologiques et biodynamiques, dès les années 1980 et 1990. L’agriculture biologique est confirmée pour ce vin.

Palafreno est un Super Tuscan élaboré à partir de 100 % Merlot, issu des vignobles Cipresso et Marrone, à Greve, entre 350 et 400 mètres d’altitude. Les raisins sont vinifiés en petits lots, puis le vin mûrit 18 mois en fûts de chêne français. Le nom évoque le cheval de parade d’un chevalier médiéval, image qui fait écho à la présence affirmée de cette cuvée. Le domaine ne la produit que lorsque le Merlot d’un millésime atteint la qualité recherchée ; la quantité habituelle annoncée est d’environ 2 500 bouteilles, sans que cela permette de préciser le nombre produit en 2020.

À la dégustation, le Palafreno présente un profil sombre et concentré. Le nez évoque la prune mûre, le cassis et les baies sauvages. En bouche, le fruit généreux s’appuie sur une structure puissante et des tanins fermes, qui demandent un peu d’attention au service. Je le laisserais respirer une heure en carafe si tu souhaites l’ouvrir maintenant. Sa matière et sa tenue lui donnent aussi un potentiel de garde : les indications disponibles conseillent de le conserver jusqu’à quinze ans.

À table, pour les plats de caractère

Je le servirais avec du gibier, un rôti de bœuf ou une préparation mijotée, dont la richesse peut répondre à sa concentration et assouplir la sensation des tanins. C’est un vin à choisir pour un repas qui prend son temps, plutôt qu’une ouverture improvisée sans accompagnement. Si tu préfères le garder, laisse-lui quelques années en cave ; si tu l’ouvres aujourd’hui, pense à la carafe et à une assiette généreuse. Palafreno 2020 offre ainsi une façon singulière d’explorer le Merlot toscan, entre fruits noirs, élevage en chêne et ancrage des parcelles de Greve.