Qual é a história da castanha do Monte Amiata?

A história da castanha do Monte Amiata, é antes de mais a de um alimento de base para as famílias da montanha: desde o Século XIV, os estatutos das comunidades locais protegiam os castanheiros e regulamentavam a colheita. O proprietário tinha um período reservado, depois a apanha abria-se a todos e podia continuar até ao carnaval, para que os mais pobres também pudessem encontrar o que comer. As castanhas comiam-se frescas ou secas, frequentemente em farinha, em polenta e em castagnaccio; completavam uma alimentação que dependia fortemente dos recursos locais.

A cultura perdurou graças às condições do maciço: os castanheiros situam-se entre 350 e 1 000 metros, em solos nomeadamente provenientes de rochas vulcânicas. Hoje, a denominação Castagna del Monte Amiata IGP, reconhecida em 2000, abrange três variedades: Marrone, Bastarda Rossa e Cecio. A colheita faz-se geralmente de meados de setembro a meados de novembro. Se passares pela região no outono, podes prová-las assadas ou em preparações locais; não é apenas uma especialidade de época, mas o vestígio de uma economia rural onde a castanha contava tanto para alimentar os habitantes como para fazer viver as matas.