What is the history of Little Jerusalem in Pitigliano?

La « Petite Jérusalem » désigne l’ancienne communauté juive de Pitigliano : le surnom rappelle sa présence importante dans le bourg, et non une ressemblance avec Jérusalem. Au XVI^e siècle, des Juifs quittant les territoires soumis aux autorités pontificales trouvèrent refuge dans le comté des Orsini. Une synagogue fut bâtie en 1598, puis un ghetto fut institué en 1622, après le passage du territoire sous l’autorité des Médicis. Il faut donc garder les deux aspects en tête : Pitigliano fut un lieu d’accueil, mais le ghetto imposait aussi des restrictions et une ségrégation.

La communauté grandit ensuite, notamment au XIX^e siècle, où elle représentait environ un cinquième à un quart des habitants selon les estimations. C’est à cette époque que le surnom, attribué à la communauté juive de Livourne, s’est imposé. Après l’émancipation de 1861, beaucoup partirent vers des villes plus grandes. Les lois raciales de 1938, puis les persécutions nazies, réduisirent encore la communauté ; pendant la guerre, des familles catholiques de Pitigliano cachèrent et aidèrent des habitants juifs. Aujourd’hui, le quartier conserve la synagogue et des espaces liés à la vie religieuse et quotidienne, comme le four à pain azyme et le bain rituel. La synagogue que tu vois a été restaurée après avoir été endommagée dans les années 1960.