Santa Caterina: die Focarazza und das Feuer des Amiata

Santa Caterina, die Erinnerung an das Feuer in den Hügeln des Amiata

Sucht hier nicht nach einem dicht um einen Platz gebauten Dorf mit einem Glockenturm, der sich über den Dächern abzeichnet. Santa Caterina ist eine Frazione von Roccalbegna, ein Ensemble aus kleinen Vierteln, Häusern und ehemaligen Weilern, verstreut über die Hügel zwischen den Tälern des Albegna und des Ombrone. Man kommt weniger, um Sehenswürdigkeiten abzuhaken, als um ein ländliches, inneres Toskana zu genießen, in dem die Ortsnamen noch von den Verbindungen zwischen Familien, Arbeit und Landschaft erzählen. Eine kleine geografische Anmerkung: Trotz des Etiketts „Côtes Étrusques“ gehört Santa Caterina zum Hinterland der Maremma von Grosseto und des Amiata — das Meer ist weit entfernt, die Hügel sind ganz nah. Um die Region besser einzuordnen, können Sie unsere Vorstellung von Arcidosso, einem weiteren Dorf am Amiata, lesen.

Eher Weiler als ein einziges Dorf

Die ersten Erwähnungen von Santa Caterina stammen laut lokalen Quellen aus dem Jahr 1594. Der Ort entwickelte sich in der Nähe der Kapelle Santa Caterina delle Ruote und dann in mehreren Kernen: Il Cecio, La Croce und Il Pilocco gehören zu den ältesten; Case Saloni, Case Galli, La Pianona und andere tragen die Namen von Familien oder Elementen der Landschaft. Das Ergebnis ist eine verstreute Ortschaft, die man langsam durchwandert: einige Steinhäuser, Abzweigungen, Ausblicke, die sich zwischen den Gebäuden und Reliefs öffnen. Das Gefühl von Authentizität liegt hier auch in dieser Abwesenheit eines zentralen Schmucks.

Ihre Geschichte ist eng mit der ihrer Schutzheiligen verbunden. Die Kapelle, umgangssprachlich la Chiesina, ist der älteste Kultort der Gegend. Die Datierungen unterscheiden sich je nach Quelle: Das Bistum führt sie auf 1495 zurück, während die Gemeinde sie mit einem Ereignis von 1555 verbindet und in die Mitte des 16.^e Jahrhunderts setzt. Nach dieser Erzählung leisteten die Einwohner von Roccalbegna am 25. November Widerstand gegen die mit den Sienesern verbündete französische Armee. Eine kleine Landkapelle, eine Kriegserzählung und eine volkstümliche Frömmigkeit: Die Erinnerungsschichten überlagern sich, ohne den Weiler in ein Freilichtmuseum zu verwandeln.

Der Termin am 24. November

Wenn Sie nur ein Datum wählen könnten, dann wäre es der Abend des 24. November, am Vorabend des Festes der heiligen Katharina von Alexandrien. Santa Caterina feiert dann die Focarazza, ein großes Holzfeuer, in dessen Mitte der stollo, ein langer Eichenstamm, aufgerichtet wird. Nach dem Segen und dem Entzünden des Scheiterhaufens lassen die Flammen nach; die Männer der verschiedenen Viertel versuchen dann, sich des Stammes zu bemächtigen und ihn in ihre Contrada zu bringen. Der Wettstreit, auch Palio dello Stollogenannt, endet, wenn der Stamm auf einem Haus des siegreichen Viertels liegt. Das ist keine kostümierte Nachstellung, sondern ein gemeinschaftliches, spektakuläres Ritual, das die verschiedenen Kerne von Santa Caterina um das Feuer zusammenführt. Um die Tradition zu vertiefen, lesen Sie unser Themenblatt zur Focarazza.

Wenn Sie dabei sein möchten, planen Sie sehr warme Kleidung und passende Schuhe ein: Das Fest findet im Freien statt, im Dunkel des Novembers, und das Warten gehört zum Erlebnis. Achten Sie auf die Anweisungen der Einwohner und halten Sie Abstand zum Feuer und zum Stamm. Die Feier ist im lokalen Leben verwurzelt; besser, man schaut mit Respekt zu, als sich für ein Foto möglichst nah heranzudrängen.

Ein kleines Museum, bei dem man nicht von einer Öffnung ausgehen sollte

Der Museo della Focarazza ergänzt die Entdeckung des Dorfes. In einer ehemaligen Schmiede untergebracht, versammelt es Gegenstände, die mit den Arbeits- und Haushaltsgesten, den Nutzungsformen des Feuers sowie mit dem stollo und dem Fest verbunden sind. Dort findet man auch traditionelle Kinderspiele und Fotografien, die die verschiedenen Etappen der Focarazza dokumentieren. Es ist ein schöner Zugang, um zu verstehen, was die Einwohner über den bloßen Festabend hinaus verbindet.

Achtung jedoch bei den Öffnungszeiten: Die offiziellen Angaben nennen keine regelmäßigen Öffnungszeiten. Bevor Sie den Umweg machen, rufen Sie an 0564 969602 oder schreiben Sie an sistemamusealeamiata@cm-amiata.gr.it , um zu prüfen, ob auf Anfrage geöffnet ist. Falls der Besuch nicht zustande kommt, ist der Spaziergang durch die Weiler dennoch ein schöner Moment, und Sie können die Entdeckung mit dem Museum der mittelalterlichen Landschaft von Arcidosso fortsetzen.