Quelle est l'histoire des thermes de San Casciano dei Bagni ?

L’histoire des thermes de San Casciano dei Bagni commence au moins au III^e siècle avant notre ère : les Étrusques avaient aménagé un espace sacré autour de la source du Bagno Grande. On venait s’y baigner, mais aussi y chercher la guérison et honorer les divinités liées aux eaux. Les Romains ont ensuite agrandi et réorganisé le sanctuaire, qui est resté actif pendant plusieurs siècles.

Les fouilles ont révélé des offrandes déposées dans la vasque : pièces, ex-voto et statues, avec des inscriptions en étrusque et en latin. En 2022, les archéologues ont notamment annoncé la découverte de plus de vingt bronzes, préservés dans l’eau chaude et la boue. Ces objets témoignent du passage progressif entre les cultures étrusque et romaine ; ils ne prouvent pas que tous les visiteurs venaient uniquement pour se soigner.

La fréquentation des sources s’est poursuivie bien après l’Antiquité. Après un séisme en 1575, un bassin et un petit portique ont été aménagés sur les vestiges ; en 1607, le grand-duc Ferdinand Ier fit construire le Portico Grande. Aujourd’hui, la commune compte 42 sources thermales, autour de 40 °C. Le site archéologique du Bagno Grande et les bains actuels racontent donc deux usages mêlés : le culte ancien et le thermalisme.