¿Cuál es la diferencia entre pimpinela menor y ajo de viñas?

La pimpinela y el’ajo de las viñas son dos plantas diferentes: la primera tiene un sabor suave que recuerda al pepino, la segunda un sabor francamente a ajo. La pimpinela menor — Sanguisorba minor, llamada salvastrella minore en italiano — se reconoce por sus hojas compuestas de pequeños foliolos redondeados y dentados. Se pican más bien crudas en una ensalada, una tortilla o una salsa; las hojas viejas pueden volverse un poco amargas.

El ajo de viñas — Allium vineale, o aglio delle vigne — tiene hojas finas, redondas y huecas, con olor a ajo. Sus hojas y sus bulbillos pueden servir para perfumar un plato, como el cebollino o el ajo, pero su sabor es más marcado. Es una planta bulbosa que florece generalmente en verano, mientras que la pimpinela menor se busca sobre todo por sus hojas jóvenes y tiernas. Así que, si las has visto en una carta, espera una hierba fresca y ligeramente «pepino» para la pimpinela, y un condimento a ajo para la otra. Para una recolección silvestre, no te fíes solo del olor: identifica la planta con certeza antes de comerla.