Diferença entre força maior e falha técnica de voo

Uma falha técnica comum geralmente não é uma circunstância extraordinária: a companhia aérea não pode, portanto, evitar automaticamente uma compensação falando em «força maior». No direito europeu, a questão é antes saber se o evento era externo à atividade normal da companhia e realmente escapava ao seu controle. O desgaste de uma peça ou um problema relacionado à manutenção pertence, em princípio, ao funcionamento habitual de uma companhia aérea — sem que seja necessário provar uma negligência no sentido comum.

Uma falha pode excepcionalmente ser considerada extraordinária, por exemplo se decorrer de um defeito de fabricação oculto sinalizado pelo fabricante ou de um ato de sabotagem. Mesmo nesse caso, a companhia deve provar que o evento causou o cancelamento ou o atraso e que não podia evitá-lo apesar de medidas razoáveis. Uma simples mensagem «problema técnico» não basta, portanto, para decidir.

Se o teu voo se enquadra nas regras europeias e chegas com pelo menos 3 horas de atraso, ou se o voo for cancelado, podes pedir uma compensação quando as condições estiverem reunidas. Mesmo que a companhia prove uma circunstância extraordinária, ela ainda deve garantir certos serviços, nomeadamente a assistência e, conforme o caso, o reencaminhamento ou o reembolso. Pede por escrito a causa exata do problema e guarda os comprovativos: é frequentemente o ponto a verificar antes de contestar uma recusa.