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What is the history of the Salt Towers?

Q: What is the history of the Salt Towers?

La Tour des Salines, près d’Albinia et de l’embouchure de l’Albegna, est une tour siennoise du XVe siècle, ensuite intégrée à un fort espagnol. Un projet daté de 1469 atteste sa construction sous la République de Sienne. Elle servait à surveiller les salines voisines, mais aussi le débarcadère fluvial où l’on chargeait notamment les céréales de l’arrière-pays. Sa position permettait également de contrôler la via Aurelia et le passage vers le tombolo de la Giannella. En 1630, sous le règne de Philippe IV d’Espagne, la tour fut renforcée par une enceinte, des bastions et un fossé : elle devint le Forte delle Saline, intégré au dispositif défensif de l’État des Présides. Le mélange d’une haute tour médiévale et de murs bas conçus pour l’artillerie raconte cette évolution. En mars 1645, une expédition franco-piémontaise débarqua à l’embouchure ; la garnison espagnole se replia sur Orbetello, puis les assaillants repartirent quelques mois plus tard. Le bâtiment intérieur servit de caserne à la Garde des finances jusqu’en 1962. Aujourd’hui, le complexe est privé et utilisé comme habitation : tu peux en apprécier l’extérieur depuis les abords, mais ne prévois pas de visite intérieure.

The Salt Tower, près d’Albinia and the mouth of theAlbegna, is a Sienese tower from the XV^e siècle, later incorporated into a Spanish fort. A document dated 1469 attests to its construction under the Republic of Siena. It served to watch over the nearby salt pans, but also the river landing where goods, notably cereals from the hinterland, were loaded. Its position also allowed control of the via Aurelia and the passage to the tombolo of the Giannella.

In 1630, under the reign of Philip IV of Spain, the tower was reinforced with an enclosure, bastions and a moat: it became the Forte delle Saline, integrated into the defensive system of the State of the Presidi. The blend of a tall medieval tower and low walls designed for artillery tells this story. In mars 1645, a Franco-Piedmontese expedition landed at the mouth; the Spanish garrison withdrew to Orbetello, and the attackers left a few months later.

The inner building served as barracks for the Finance Guard until 1962. Today, the complex is private and used as a residence: you can admire its exterior from the surroundings, but do not plan on an interior visit.