In Porto Santo Stefano übernachten

In Porto Santo Stefano zu übernachten heißt, in einer echten Fischer- und Fährstadt zu schlafen, nicht in einem Postkartendorf. Morgens kehren die Fischerboote zurück, die Bars am Corso werden lebendig, die Lieferwagen schlängeln sich zwischen den Cafés hindurch. Wenn du die Stille der Hügel suchst, bist du hier falsch. Wenn du das Meer unter deinem Fenster willst, eine Abfahrt zu den Inseln zu Fuß und einen Fischtisch an jeder Hafenecke, dann bist du richtig. Ein Wort zur Namensverwechslung: Gemeint ist der Argentario in der Toskana, Provinz Grosseto, nicht Porto Santo bei Madeira.

Eine Seebasis, kein Landstützpunkt

Die Stadt lebt das ganze Jahr. Rund 9 000 Einwohner verbringen hier den Winter, mit geöffneten Bäckereien, ihrem Markt und ihren Gewohnheiten. Das unterscheidet sie von den Badeorten, die im Oktober ausgestorben sind.

Der Sommer ändert alles: Die Bevölkerung verdreifacht sich und der Hafen ist überfüllt. Die Gehwege füllen sich, die Terrassen ebenso, und Geduld wird zu einer eigenen Ausstattung.

Mein Urteil ist einfach. Wähle diese Stadt wegen des Meeres, der Fähren und des Alltagslebens der Einheimischen. Meide sie, wenn du von Grillen, weißen Schotterstraßen und nächtlicher Stille träumst: Dann ist die Maremma auf dem Land der passendere Ort.

Wo übernachten: der Hafen, die Höhenlagen, die Bucht oder das Land

Im Dorf alles zu Fuß

Ohne Auto ist der Hafen zu Fuß erreichbar: Fähren, Ausflugsschiffe, Restaurants, alles spielt sich auf wenigen hundert Metern ab. Das ist die praktischste Lage, wenn du dir keine Gedanken über Parkplätze machen willst.

Central 79 ist eine geräumige Wohnung direkt am Meer am Corso, mit dem Hafen gleich um die Ecke. Giuly’s Room, ein einfaches und gut gelegenes Gästezimmer, eignet sich für kleine Budgets. Da Patrizia bietet eine eigenständige, gut ausgestattete Wohnung, in der du den Fisch vom Markt selbst zubereiten kannst.

Die Kehrseite: der Lärm der Stadt, vor allem im Sommer. Bitte um ein Zimmer zum Innenhof, wenn du einen leichten Schlaf hast.

Auf den Höhen und in Cala Piccola

Dort oben gewinnst du die Aussicht und verlierst die Freiheit des Fußgängers. Stella D’argento, ein B&B mit drei Zimmern, öffnet sich zum Meer. Das Bike&Boat Argentario Hotel liegt an der Via Panoramica, für Aufenthalte mit dem Fahrrad.

Das Boutique Hotel Torre di Cala Piccola liegt dagegen abseits des Hafens mit eigenem Strand. Du schläfst dort mit Blick aufs Wasser, doch jedes Abendessen in der Stadt bedeutet, wieder ans Steuer zu müssen.

Agriturismi und Buchten erfordern ein Auto, ganz klar. Das Country Relais La Mortella in der Maremma ist ein ländlicher Rückzugsort zum Entschleunigen: Dort tauschst du den Lärm der Motorroller gegen das Zirpen der Zikaden und erreichst die Küste mit dem Auto.

Wie viele Nächte und welcher Ablauf

Zwei Nächte genügen für das Wesentliche: ein Tag auf der Insel, ein Tag für die Rundfahrt um den Argentario. Das ist knapp, aber machbar. Bei drei bis fünf Nächten atmet der Aufenthalt. So würde ich den Ablauf gestalten:

• Erster Tag: der Markt auf dem Damm, dann ein Spaziergang am Wasser, um in den Rhythmus zu finden.
• Zweiter Tag: das Meer, Richtung Giglio.
• Dritter Tag: die Rundfahrt um die Halbinsel, mit Auto oder Fahrrad.
• Vierter und fünfter Tag: Porto Ercole, La Feniglia mit ihrem Pinienwald, die Lagune vonOrbetello wo der Wind die Schilfrohre niederdrückt.

Für deinen ersten Morgen peile den Fisch- und Meeresfrüchtemarkt auf dem Damm an. Die Stände werden früh aufgebaut: Du siehst die Kisten sich füllen und die Fischer über Preise und Gezeiten plaudern. Dreh eine Runde, ohne etwas zu kaufen, nur um zu sehen, was vom offenen Meer kommt, und trink dann einen Kaffee mit Blick auf die Boote. Dieses Ritual spricht für die dritte Nacht: Es lässt dir den Nachmittag für den Strand oder ein Nickerchen frei.

Vom Hafen aus zum Giglio aufbrechen

Die Fähren zur Insel Giglio fahren direkt vom Hafen ab. Du gehst zum Kai und steigst ein: Das ist die eigentliche Stärke der Stadt als Basis. Dort findest du eine Insel aus Felsen und einem kleinen Hafen, die du in deinem Tempo erkundest, zu Fuß, zwischen Dorf und Buchten.

Der Hafen ist dem Mistral und der Tramontana ausgesetzt. Eine Überfahrt kann ausfallen, wenn der Wind auffrischt, und der Kai füllt sich mit Menschen, die mit wissendem Blick zum Horizont schauen. Halte einen Ausweichtag bereit und wähle deine Überfahrt an einem Tag mit klarem Himmel, nachdem du den Morgenhimmel geprüft hast.

Eine andere Möglichkeit: die Minikreuzfahrten. Die Katamaran-Tour des Argentario verbindet Schnorcheln und ein Mittagessen mit Meeresfrüchten, mit Salz auf der Haut und dem Bug, der aufs Wasser schlägt.

Den Fisch aus dem Hafen essen

Der Fisch aus dem Hafen ist die sichere Wahl: der Duft nach Jod und die Eiskisten des Marktes geben den Ton an, noch bevor du dich setzt.

Für einen gepflegten Tisch arbeitet das Molo 26 mit frischem, lokal gefangenem Fisch. Il Turchese setzt auf eine mediterrane Küche, in der der Fisch der König ist.

Wenn du die Füße nah am Wasser haben willst, serviert die Osteria La Pace Fisch aus dem Hafen direkt am Meer, und das Pozzarello bietet Aussicht mit einem Tisch nahe den Wellen. Für ein knappes Budget bewahrt die Bar 3/4 Da Ghigo Al Mare eine lokale Atmosphäre. Und wenn sich deine Gruppe zwischen Fleisch und Fisch aufteilt, macht das Poco Loco alle glücklich.

Winterstadt oder Sommerstadt?

Im Winter gehört die Stadt ihren Bewohnern: Stadtteilcafés, ruhige Kais, tief stehendes Licht auf dem Wasser. Aber das Meer ist nicht zum Baden da, und einige Verbindungen verlangsamen sich.

Im Sommer hast du den Strand, die Bootsausflüge, die Lebendigkeit. Du hast aber auch volle Parkplätze und Zimmer, die man früh buchen muss.

Meine Meinung: Die Zwischensaison ist der beste Kompromiss. Das Wasser wirkt noch mild, die Straßen atmen auf, die Terrassen bleiben geöffnet.

Von Argentario aus die Maremma erkunden

Die Stadt dient als Drehscheibe. Die Panoramastraße um das Promontorium führt über die Via Panoramica und ist am Vormittag gut zu schaffen, mit Ausblicken, die sich in jeder Kurve ändern.

Für das etruskische Land und die Tuffsteindörfer solltest du nicht hier bleiben: Die Nekropolen und die Schotterstraßen liegen eine andere Fahrtstunde entfernt. Behalte Porto Santo Stefano für zwei Nächte am Meer, dann bring dein Gepäck ins Hinterland, wo du schon inmitten der in den Fels gehauenen Gräber und der hohlen Wege aufwachst.