Qual è la'storia dei villaggi arroccati sul tufo vulcanico ?

I villaggi arroccati di Pitigliano, Sorano e Sovana devono la loro silhouette al tufo, una roccia vulcanica formata da eruzioni avvenute circa 600 000 anni : morbida da scavare, ma abbastanza solida da servire da promontorio e da materiale da costruzione. Gli Etruschi si insediarono nella regione a partire dal VIII secolo a.C. ; hanno scavato nella roccia necropoli e le vie cave, sentieri incassati che collegavano gli insediamenti e i luoghi funerari. Alcune pareti superano 20 metri. La loro funzione esatta resta discussa: sono state proposte vie di circolazione, drenaggio o sentieri a uso rituale.

Il paesaggio attuale deve molto anche al Medioevo: le famiglie signorili, in particolare i Aldobrandeschi poi i Orsini à Pitigliano, hanno fortificato queste alture. Le falesie rendevano l'accesso difficile, mentre i borghi si estendevano sugli altopiani e al bordo dei strapiombi. Visitando, puoi quindi leggere diverse epoche in un unico luogo: tombe etrusche più in basso, strade e fortificazioni medievali sulla sommità, poi edifici più recenti. Per vedere i sentieri scavati, cerca i vie cave intorno a Pitigliano e da Sovana ; prevedi scarpe adatte, poiché alcuni passaggi sono ripidi e possono essere umidi o scivolosi.