Che cos'è il tufo?

Il tufo è una roccia formata dall'accumulo e poi dalla consolidazione di materiali vulcanici, in particolare cenere; nella Maremma, è soprattutto questo tufo vulcanico che vedrai. Da non confondere con il tufo calcareo, una roccia di origine diversa. Qui, il tufo è abbastanza tenero da poter essere tagliato, ma può erodersi e sbriciolarsi con il tempo.

Questa roccia spiega in parte il paesaggio intorno a Pitigliano, Sorano e Sovana : i borghi si aggrappano a speroni di tufo, e gli Etruschi vi hanno scavato tombe così come sentieri incassati chiamati vie cave. Alcune cavità hanno poi servito da cantine o da ripari. Il tufo non è quindi solo una curiosità geologica: ha fornito agli abitanti un materiale facile da lavorare e ha plasmato i luoghi in cui vivevano.

Se percorri le vie cave, aspettati passaggi a volte irregolari, ombreggiati e umidi; delle scarpe con una buona suola sono più adatte dei sandali lisci. La visita non richiede conoscenze di geologia: osserva semplicemente le pareti tagliate e le differenze di colore o di texture nella roccia.