Quelle est l'histoire de la Pineta Granducale ?

La Pineta Granducale, près d’Alberese dans le Parc de la Maremme, est une forêt plantée par l’homme, et non un bois ancien resté intact. Les premières plantations remonteraient à la fin du XVIIIᵉ siècle ; les archives en attestent une présence en 1824, sur environ 95 hectares. Entre 1831 et 1848, sous les grands-ducs de Toscane de la maison de Lorraine, les semis sont développés dans le cadre des travaux d’assainissement de cette plaine humide, entre l’Ombrone, la mer et les collines de l’Uccellina.

On plantait surtout des pins parasols pour récolter leurs pignons, une ressource alimentaire précieuse, et pour exploiter des sols peu propices aux cultures. On pensait aussi que les résineux assainiraient l’air et combattraient le paludisme — une croyance de l’époque, pas une explication médicale juste. La récolte mobilisait les pinottolai, des ouvriers qui faisaient tomber les cônes des arbres. Au début du XXᵉ siècle, la pinède couvrait un peu plus de 600 hectares.

La gestion productive a pris fin vers la fin du XXᵉ siècle. Depuis, le maquis méditerranéen regagne le sous-bois et la pinède évolue : les pins vieillissent, se régénèrent difficilement et certains dépérissent. Son histoire, c’est donc aussi celle d’un paysage agricole et forestier qui change, plutôt que celle d’une forêt immuable.