Quelle est l'histoire de la Tombe d'Ildebranda à Sovana ?

La Tombe d’Ildebranda est une tombe étrusque monumentale, probablement creusée entre le IIIᵉ et le IIᵉ siècle avant notre ère dans la nécropole de Poggio Felceto, près de Sovana. Taillée directement dans le tuf, elle imite un temple : on distingue encore son haut podium et les traces d’une façade à colonnes, aujourd’hui très érodée. Un long couloir descendant mène à la chambre funéraire, elle aussi creusée dans la roche. La tombe a été mise au jour lors de fouilles menées par Gino Rosi en 1924, puis étudiée par l’archéologue Ranuccio Bianchi Bandinelli à partir de la fin des années 1920.

Son nom prête à confusion : il rend hommage à Ildebrando de Sovana, devenu pape sous le nom de Grégoire VII au XIᵉ siècle. Il n’existe toutefois aucun lien entre ce pape et la tombe, qui lui est antérieure de plus d’un millénaire ; l’identité de la personne enterrée reste inconnue. La chambre a été retrouvée vide, sans doute après un pillage ancien. Ce qui frappe surtout, c’est le choix de sculpter dans le tuf l’apparence d’un édifice plutôt que de bâtir un temple avec des matériaux rapportés : même abîmée, la tombe donne une idée du rang important que devait avoir la personne qui y fut déposée.